中峰新貌

       历史照片，恰像一把锈迹斑斑的钥匙。

　　偶尔拾到一把旧钥匙，便能打开尘封已久的箱和柜。

　　偶尔发现一张早已忘却的历史照片，便能勾出来许多童年记忆。

　　昨天，不经意地翻手机微信，几张泛黄的老照片让我眼前一亮：小弟何敏，不知道是从哪里淘宝，竟然找到到外婆单身照片、和奶奶的合影照片、舅舅与父母亲的合影照。

　　我如获至宝，一遍又一遍地反复端详，爱不释手。

　　真应了一句老话，我苦苦思念、搜寻了几十年的东西，“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”。

　　看着慈祥的外婆旧照，把我的记忆瞬间拉回到五十多年前，童年往事历久弥新——外婆，中峰观，外婆的中峰观。

　　外婆，娘家在县西灰家沟，整过一条沟都是尹姓，外婆名叫尹维莲，出身在一个农户之家。七岁裹脚，秀眉大眼，身材纤小玲珑，虽目不识丁，但从小聪颖，转眼见识，心灵手巧，敢想敢干，敢历敢为，敢做敢当，不到“二八”之年，便坐着花轿，风风光光抬进了中峰观街上甘家，开始了孝顺公婆，相夫教子，开创家业的传奇人生。

　　从竹溪古县城往西，在崇山峻岭中，耸立着一座山峰，叫中峰山，山顶用石头砌了一个寨子，叫中峰寨，有石门，有瞭望台、瞭望孔，石灶，石櫈。清代同治年《竹溪县志》记载“中峰山：县西三十里。绝顶有寨，康熙甲寅年，谷城镇总兵杨来嘉，及竹山营游击谢泗叛，率贼众来攻，知县曹席珍挈民保聚其上，贼不敢犯”。

　　站在中峰寨上，俯视山下，中峰观巍然座落于山川之间。

（中峰观现址）

　　在中国的古文化里，“九天之上，惟道独尊，万法之中，焚香为先。”中峰观便应运而生，在川、鄂、陕边境闻名遐迩。观里供奉着道教诸神仙，初一、十五和神仙圣诞，竹溪县城乡官民，方圆百里的善男信女都去中峰观烧香许愿，祈福禳灾。在道教科仪中，有“香自诚心起，烟从信中来。一诚通天界，诸真下瑶台”。

　　中峰区域有了山，有了寨，又有了观，便成了竹溪古城里一颗璀璨明珠：道观香雾缭绕，道家谈经论道，道上来往行人不绝；商家追寻商机，店铺连襟，叫买声不绝于耳；富家追逐福地，买地置业；农家安居乐业，鸡犬相闻，饮烟袅袅。互相推动着中峰的文明，中峰的进步，中峰的繁荣，历史的浪花卷起了一条“中峰街”，自东而生，向西延伸，长达三里地，连接道观，在竹溪县清代时期的集市古街中占居重要位置。地名也和花桥寺、魁星楼、观音阁一样，因观而命：“中峰观”，街道也叫“中峰观街”。

　　（外祖母、祖母合影）

　　外婆与中峰观，在我幼小的心灵里，是密不可分的：是有了外婆才有中峰观，还是有了中峰观才有外婆，我搞不清楚。我只知道到了中峰观，就到了外婆家。要到外婆家，必须到中峰观！

　　外婆，一个精明能干的女子，就在中峰街上施展着天生的才华，用辛勤的双手绣绘着幸福的生活。

　　外公家世代务农，家境一般，兄弟三人，排行老三，待迎娶外婆后，由于家大口阔，便分家自主门户。在一小间茅草房里，前后有了舅舅，大姨，二姨，我母亲，幺姨等一男四女。

　　才过门不久就分家立户，十六岁的外婆丝毫未感到压力，却激发了她兴家发达的豪情。把潜在聪明才智施展的淋漓至尽。

　　一个女子，

　　砌工能搬砖垒石，打灶砌墙；

　　木工能拉锯抡斧，做门建窗；

　　绣工能刺绣扎花，制衣做鞋；

　　农工能扶犁挖沟，种粮兴菜；

　　下厨能切炸炒炖，色鲜味香。

　　活脱脱一个女汉子，外公自愧不如。退居二线，惟外婆命是从。

　　不甘现状的外婆，生财有道：白天田园家园，晚上搓棉纺线。添制织布机，自己动手织布，再进一步，开染房，将织的布染成各种印花，自染和代染结合，批发和零售兼营。买棉花，打棉被，做被套，瞅准中峰来往商贾云集，街坊亲朋造访缺铺盖的商机，将干净舒适暖和的棉被租赁出去，赚取微薄的租赁金。

　　聚沙成丘，集腋成裘，在外婆精明、勤劳的操持下，家境渐渐好转，在中峰街建起了近三百平米的门面房，内有厢房，天井，堂屋，厨房，牛、羊猪圈，一应俱全。外婆的贤惠能干令人刮目，顿时在中峰观方圆几里广为流传，交口称赞。

　　（舅舅与父母亲合影）

　　虽然起五更，睡半夜的操劳，教育子女的责任，外婆从不敢松懈半分。贫困时，孩子读不起书，她便扯着耳朵灌门风，言传身教的带舅舅做农活，学木工，学砌工，学厨艺。带着大姨，二姨纺线，织布，做饭，缝衣，做鞋，纳袜底，刺绣。把一个个子女都培养得吃苦耐劳，心灵手巧，勤俭兴家。

　　后来，条件稍好点，外婆打破男尊女卑的陋习，把我母亲和幺姨送进学堂念书。

　　一个旧时代乡村妇道人家，能有如此眼界和魄力，着实令人敬佩！事实上，外婆不仅仅改变的是她观念，而是改变了我母亲和幺姨的命运，甚至关系到我们后面一代代人的前途命运。

　　我家住在竹溪城里。在我懂事后，母亲出于孝心，每年总要把外婆从中峰观接到城里住几个月。老人家是个闲不住的人，一进门，便掌管了家里的内务大权，扫地、生火、捶煤和粑、下厨做饭，缝补浆洗，上房捡漏无所不做，无所不包。分担了母亲的全部家务活。把家庭打理得井井有条，把我们几个孩子收拾的干干净净。

　　夏天来临，外婆杵着根雕像龙头的拐杖，叫上八九岁的我，找木工房买锯末，让我挑回家，晒干，筛净，又派我到药铺买仁信，苍术，硫磺，磷磺，将其碾碎成粉带回家。又安排我买皮纸，请人裁成条状带回。她自制工具，有漏斗、铁钎、木槽、木桶等，把晒干的锯木末拌进药粉，把条形皮纸粘成圆桶状，一头捻死，踩在大脚趾下，另一头插上漏斗，装上有锯末的药，左手捏住漏斗口与皮纸口的连接处，右手把细铁钎插入漏斗，进入皮纸筒内，上下来回抽动，将药末装入皮纸筒，一直到满。这样，一根驱蚊用的蚊香便做成了。

　　蚊香两分钱一根，五根扎一把，卖一角钱。门口摆个摊，那个年代，都买不起蚊帐，街道上南来北往的人要想夏天驱蚊，睡个安身觉，自然离不开蚊香，或一根，或二根，或一把。摊主呢，是外婆自己，收入呢，当然也全是她的。

　　后来，为了拓展业务，她安排我和大妹亚平，提着篮子走街串巷。兄妹俩一人一把篮子，上到高桥，下到十字街，因为怕同学笑话，不敢叫卖，只有挨门换户问：“您要蚊烟吗”？

　　再后来，家里有了部自行车，哥哥偷着学会了。又被外婆看准商机，要我们兄弟俩，骑自行车到蒋家堰去买蚊香。哥哥面皮薄，只负责接送我，卖的任务全部交给我完成。

　　如今回想起来，是外婆教会了我如何当“货郎”，如何经商。可惜，这本领以后一直再没用上。

　　外婆对女儿的奉献是无私的，对外孙的关爱是无微不至的。我们姊妹六个，除老幺何敏外，都受到了外婆的慈祥关爱。

　　一九六八年，当我刚进入十二岁时，外婆因高血压，在中峰观家里扫地时突然中风，半身不遂，口不能语。家里派我和亚平前去探望，外婆坐靠在床上，看到我们兄妹俩，泪流满面，祖孙相拥抱头痛哭，血脉之情表露无遗。

　　那时候的根本谈不上医疗水平和条件，得了病只有干熬。不久，我们可敬可爱的外婆便离开了我们，与世长辞了。

　　离开外婆五十多年，偶尔在梦中相会，无时无刻地怀念她老人家。外婆：

　　您拄着杖，牵着我，游着中峰观，讲着古今事，喂着好零食，唱着好歌谣。一老一小，一幅老少乐的风景画，留在人们的记忆里，镌刻在我幼稚的心灵中。

　　您是我的避风港，

　　您是我的童年趣，

　　您是我的启蒙师，

　　您是我的恩爱人！

　　谨以此文，祭奠我敬爱的外祖母，祈祷老人家永垂不朽！